Quand votre « sosie » devient un théoricien du complot

La grande lecture

Si vous êtes Naomi Klein, vous écrivez un livre à ce sujet.

Naomi Klein. Crédit... Accordez plus d'argent au New York Times

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Par Jennifer Szalai

En juin, la journaliste et militante canadienne Naomi Klein était assise dans la cabine gris foncé d'un studio d'enregistrement du Lower Manhattan. Habillée simplement pour la chaleur de New York – haut en lin blanc, pantalon court léger, baskets blanches – elle lisait un scénario, et il y avait une ligne qui lui posait un peu de problèmes.

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"Je pense que ces gens devraient mourir", a déclaré Klein, sa voix s'élevant sur le "devrait", affectant un ton que l'on pourrait appeler un crétin venteux - pensez à un influenceur du bien-être qui condamne à mort. Le réalisateur, dont la voix était diffusée dans les écouteurs de Klein depuis la cabine de contrôle, lui a dit de recommencer, cette fois en gardant son intonation stable et uniforme. Klein a répété la phrase comme indiqué, ce qui a rendu ce qu'elle disait plus inquiétant : « Je pense que ces gens devraient mourir. »

Bien que Klein ait techniquement écrit la ligne, les mots macabres n'étaient pas les siens ; ils ont été prononcés par une femme qui vit dans la « communauté hippie-dippy de la côte ouest » de Klein en Colombie-Britannique, en réponse à la suggestion selon laquelle Covid-19 pourrait être mortel pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli. C'est une scène qui apparaît à peu près au milieu du neuvième livre de Klein, « Doppelganger », qui sera publié ce mois-ci, et Klein avait enregistré la version audio au cours de la semaine.

« Oh, ce chapitre », avait dit Klein lorsque nous sommes arrivés au studio ce matin-là et qu'on nous a dit que la lecture de la journée commencerait par « L'extrême droite rencontre l'extrême ». Elle avait l’air prête mais pas particulièrement enthousiaste. Plus tard, après avoir raconté son propre récit tranchant de la façon dont une fixation woo-woo sur le bien-être individuel s'était combinée avec une fixation cruelle sur la sélection naturelle pour créer une étrange « alliance fasciste/New Age », Klein s'est arrêtée pour une pause. "Jennifer", m'a-t-elle appelé, "tu es venue pour un rôle si joyeux!"

Depuis que Klein a publié son premier livre, « No Logo », en 1999 – un regard critique sur l’image de marque des entreprises qui a été publié par hasard quelques jours seulement après que les manifestations ont perturbé une réunion de l’Organisation mondiale du commerce à Seattle – elle a été l’une des personnalités les plus influentes du monde. figures de la gauche anglophone. Son livre de 2007, « The Shock Doctrine », affirmait qu’un programme néolibéral impitoyable a toujours été imposé aux populations traumatisées pendant les crises ; il s’agissait d’une critique radicale qui, avec la crise financière mondiale de l’année suivante, est passée des marges au courant dominant. Qu’il écrive des livres à succès, qu’il s’exprime à Occupy Wall Street, qu’il soit arrêté lors d’une manifestation anti-pipeline ou qu’il fasse campagne pour Bernie Sanders, Klein est resté infatigable et fidèle à son message. Le capitalisme génère de la richesse pour quelques-uns en exploitant le plus grand nombre. Cela détruit la planète. Seule la solidarité nous permettra de nous en sortir.

« Doppelganger » est un type de livre différent pour Klein : plus intime et personnel, traversé d'une sorte d'ambiguïté qui n'est pas très présente dans ses travaux antérieurs. Alors que ses cibles précédentes étaient des méchants familiers – des entreprises avides, des capitalistes impitoyables, des sociétés de combustibles fossiles, l'économiste Milton Friedman – ses adversaires dans « Doppelganger » reflètent le chaos idéologique de ces dernières années : des magnats milliardaires de la technologie, des mamans yoga darwinistes, des xénophobes. les propagandistes et... Naomi Wolf ?

Wolf est le sosie du titre du livre – l'intellectuelle féministe qui a écrit le texte classique « Le mythe de la beauté », qui affirmait que les normes de beauté servent de forme de contrôle social, et une personne que les gens confondent avec Klein depuis au moins un moment. une douzaine d'années. « Doppelganger » s'ouvre sur une scène dans des toilettes publiques près des manifestations d'Occupy en 2011, lorsque Klein entend des femmes lui attribuer à tort quelque chose que Wolf avait dit. Mais c’est pendant l’isolement de la pandémie de Covid que le fait d’être chroniquement mêlé à Wolf, ou « Autre Naomi », est passé d’amusant à complètement déroutant. Au printemps 2021, Other Naomi a commencé à diffuser la fiction conspiratrice selon laquelle les personnes vaccinées pourraient d’une manière ou d’une autre mettre en danger les non vaccinés. Wolf a été suspendu de Twitter en juin 2021 ; même si elle s'identifiait comme une « démocrate libérale », elle devenait une invitée fréquente de l'émission Fox News de Tucker Carlson et du podcast « War Room » de Steve Bannon.